• La Harpe est un équipement original qui concilie des mondes souvent antagonistes...
• En fonctionnement depuis 1980, il est intéressant de faire le constat d'une certaine fidélité aux principes de l'association.

1- Création de l’association

C’est dans le cadre du quartier populaire de Villejean-Malifeu qu’a été créée en 1979, sur l’initiative des habitants du quartier et notamment sous la pression de l’A.R.V. (Association de Résidents de Villejean), l’association Ferme de la Harpe.

Situé à la périphérie de Rennes, Villejean-Malifeu a été construit à partir des années 60, pour répondre aux besoins de logements, suite à l’important exode des populations des communes du département situées au Nord et Nord-Ouest de Rennes. La croissance de la population sera très rapide, le quartier comptera plus de 20 000 habitants dans les années 70-75.

Pour répondre à ces nouveaux besoins, organiser le tissu social de ce quartier naissant, l’association s’est défini comme objectifs :
- d’encourager toute initiative et tout effort visant à favoriser et à développer la pratique des activités socio-éducatives, culturelles et sportives.
- de développer la vie associative et de favoriser la participation de tous à la prise de responsabilités, dans un esprit de compréhension réciproque.

La définition très large des objectifs de l’association a marqué la volonté de faire de l’équipement un véritable lieu de vie, de rencontre, favorisant l’apprentissage de la tolérance et du respect de l’autre.

Très rapidement l’association s’est affiliée, par affinité, à la Fédération Nationale Léo Lagrange. Cette Fédération, fondée en 1951, dans la fidélité au message de Léo Lagrange, est une association d’éducation populaire, reconnue d’utilité publique et agréée par le Ministère de la Jeunesse et des Sports. Sa politique envers la jeunesse est une des idées fortes appliquées par la Fédération qui porte son nom.

Par la suite, l’association s’est liée par convention à la ville de Rennes. En 1979, le conseil municipal a adopté le principe d’un conventionnement avec plusieurs associations gérant des équipements de quartier, dont le centre Léo Lagrange de la Ferme de la Harpe, et ceci pour une durée de six ans.

2- L’équipement

Initialement à vocation agricole, la Ferme de la Harpe était un terrain expérimental de l’I.N.R.A.

Situé en bordure de la rocade Nord de la périphérie rennaise, à la limite du quartier de Villejean et à côté de la Z.A.C. de Beauregard, l’équipement est soumis à un isolement relatif, qui a permis d’envisager des activités ne pouvant se faire sur des équipements insérés en milieu urbain.

L’aménagement des locaux (1000 m² appartenant à la ville de Rennes, loués à l’association) a été guidé par le choix des projets d’animation. L’équipement constitue donc, de part sa situation géographique et son accès facile, un ensemble socioculturel très intéressant, et de part sa conception, il s’adresse aussi bien à un public local, régional, et même à un public national.

3- Les activités

a) L’équipement dans son ensemble

Du fait de son originalité, la Ferme de la Harpe est un équipement relativement inclassable.

Cependant, nous pouvons dire que par son nombre d’adhérents (supérieur à 1000), la Ferme de la Harpe se place parmi les équipements socioculturels les plus importants.

b) Les domaines d’activité

- Les ateliers techniques

L'aménagement des locaux, les investissements en matériels et en machines professionnelles, ainsi que l'encadrement assuré par des animateurs techniques ont permis de donner à l'association sa principale originalité.

Les ateliers sont divers (mécanique, menuiserie, plomberie, électricité ...) et sont ouverts à l'utilisation individuelle dse adhérents, ainsi qu'à plusieurs types de formations, notamment à la formation continue.

- La musique

L'association, dans ce secteur plus dans dans tout autre, a cherché à obtenir une cohésion et une dynamique forte pour développer et encourager la pratique amateur de la musique auprès des enfants et des jeunes, en favorisant le jeu collectif.

Un véritable projet pédagogique a été créé, sa mise en oeuvre étant confiée à un coordinateur pédagogique. Ce projet vise à développer, en plus des cours, la pratique collective amateur autour d'un répertoire d'orchestre, ainsi que tout un travail entrepris dans le domaine jazz.

C'est ainsi que depuis 16 ans maintenant, de nombreux amateurs de jazz ont pu exercer leur passion en public tous les jeudis soirs au "club jazz". Ces dernières saisons, la fréquentation du "club jazz" s'est trouvée enrichie par la participation de plus en plus importante d'un public jeune issu notamment de la faculté de musicologie.

- et Le sport

La promotion du sport, pratiqué sur un registre très large, a toujours été un des objectifs de la Fédération Léo Lagrange. C’est un facteur essentiel de l’intégration dans ces quartiers.

Le sport est le domaine d’activité le plus récent et le plus fréquenté de l’association qui s’est efforcée de répondre à la demande croissante du public.

La diversité des formes de pratique a engendré des structurations différentes selon les disciplines, que l’on retrouvera au sein de l’équipement sous des formes liées aux loisirs et sports pour tous, ou à la compétition. Ces deux types de fonctionnements, souvent mis en opposition, sont considérés comme étant complémentaires.